Ha arrancado de forma oficial el proyecto Life Oreka Mendian, cofinanciado por la Unión Europea y liderado por el Gobierno Vasco a través de la Fundación HAZI, en el que participan las diputaciones forales de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa y las sociedades públicas Ihobe y Neiker Tecnalia. A estas instituciones se suman la asociación Euromontana y las entidades de Iparralde Euskal Herriko Laborantza Ganbara y el Conservatoire dÉspaces Naturels dÁquitaine. Un importante número de socios para alcanzar un objetivo ambicioso: desarrollar una estrategia común para gestionar las zonas de pastos de montaña situadas en lugares Natura 2000, buscando un equilibrio entre los intereses de conservación y los de los usuarios de los montes.

Representantes de todas estas instituciones, encabezados por la directora de Agricultura y Ganadería del Gobierno Vasco, Ikerne Zuluaga, se han dado cita en el Parque Natural de Pagoeta para presentar el proyecto. Todos ellos han coincidido en destacar el carácter estratégico del mismo, ya que los pastos de montaña componen uno de los ambientes más amenazados de Europa debido, fundamentalmente, al abandono de su aprovechamiento como zona de pastoreo.

Esta falta de uso provoca que los hábitats naturales que tradicionalmente han sido utilizados por la ganadería extensiva en Euskadi se encuentren en algunas zonas en un estado de conservación desfavorable: desarrollo de matorral, establecimiento de especies invasoras, aumento de las posibilidades de incendio…

Ante esta situación, el proyecto tiene como objetivo desarrollar una estrategia de conservación de estas zonas en las que naturaleza y los usos humanos se han unido para formar unos parajes especiales. Se tomará como punto de partida el mantenimiento del uso tradicional de los pastos y se buscará el equilibrio entre la oferta forrajera de estos espacios y la demanda de utilización por parte de los ganaderos. Para ello, se implicará a los propietarios, usuarios, gestores de espacios naturales, expertos y agentes locales en la gestión integrada y sostenible de los pastos de montaña.